Επίσκεψη – έκπληξη πραγματοποίησε ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλάντιμιρ Πούτιν στη ρωσική αεροπορική βάση Χμεϊμίμ στη Συρία, στη μεσογειακή επαρχία της Λαοδίκειας (Λαττάκειας), όπου είχε συνάντηση με τον ομόλογό του της Συρίας Μπασάρ Αλ Άσαντ.
Ο πρόεδρος της Ρωσίας, κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, διέταξε την απόσυρση μεγάλου μέρους των ρωσικών δυνάμεων που βρίσκονται στη χώρα, μετά την ουσιαστική νίκη επί του Ισλαμικού Κράτους, την οποία πέτυχαν οι συριακές ένοπλες δυνάμεις και οι υπό κουρδική διοίκηση Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) στα βόρεια και ανατολικά της Συρίας.
«Μέσα σε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια, οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις, σε συνεργασία με τον συριακό στρατό, κατέστρεψαν σε μεγάλο βαθμό τους διεθνείς τρομοκράτες.
»Κατά συνέπεια έλαβα την απόφαση να επιστρέψει στη Ρωσία το μεγαλύτερο μέρος του ρωσικού στρατιωτικού αποσπάσματος που βρίσκεται στη Συρία», δήλωσε ο κ. Πούτιν, όπως μεταδίδει το πρακτορείο Interfax.
